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Las guitarras con más de seis cuerdas se llaman guitarras extended range (o rango extendido) por su registro tonal ampliado. En el campo de la música metal en particular se tocan cada vez más guitarras de siete, ocho e incluso nueve cuerdas. Para que las guitarras extended range ofrezcan la estabilidad adecuada, tienen quillas reforzadas y dispasones más anchos, a veces con una construcción multiescala, que significa que el diapasón tiene los trastes colocados en forma de abanico.
George van Eps (1913-1998), junto a Howard Alden (*1958), popularizó la guitarra de siete cuerdas en el jazz y el swing, mientras que el conocido virtuoso Narciso Yepes (1927 – 1997) amplió la gama extendida hasta las diez cuerdas en la guitarra clásica. En 1990, la Ibanez Universe de Steve Vai fue la primera guitarra eléctrica de siete cuerdas producida en serie que llegó a las tiendas de instrumentos e influyó de forma monumental en el desarrollo de la música metal moderna. Guitarristas como Tony MacAlpine, Jeff Loomis y Chris Broderick de Nevermores, el guitarrista de Deftones Stephen Carpenter y James 'Munky' Shaffer de Korn emplearon las primeras guitarras extended range para su música y allanaron el terreno para el desarrollo del mundo de este tipo de guitarras. A día de hoy, bandas como Animals as Leaders, Periphery o Meshuggah hacen uso de guitarras de ocho cuerdas, empleando innovadoras técnicas como slapping y una amplia gama tonal que abarca desde el bajo eléctrico hasta la guitarra eléctrica, como un instrumento a tomar en serio a nivel profesional.
Entre las marcas con más historia en la fabricación de guitarras de de siete, ocho y hasta nueve cuerdas se encuentra sin duda el fabricante japonés Ibanez, que primero puso a la venta la Steve Vai Universe y más adelante la RG2228, la primera serie de guitarras eléctricas de siete y ocho cuerdas con pastillas EMG expresamente desarrolladas para este tipo de instrumentos. Marcas establecidas como ESP, Jackson o Schecter también ofrecen una amplia producción de instrumentos de siete y ocho cuerdas en una amplia variedad de diseños, mientras que otros fabricantes de pastillas conocidos como Seymour Duncan y DiMarzio ofrecen alternativas adicionales con versiones de sus pastillas para siete y ocho cuerdas. Los diseños ergonómicos y la facilidad de ejecución son las principales características de la marca Strandberg Guitars, entre ellas el modelo Strandberg Guitars Boden 7 BKS Perpetual Black Stain con diapasón en abanico (o multiescala). Figuras conocidas como Sarah Longfield o Chris Letchford de Scale The Summits emplean modelos con innovadores diseños con perfil de mástil EndurNeck, trastes en V y clavijero sin pala, también disponibles en versiones de siete y ocho cuerdas. Para quienes busquen sonidos metal de técnicas más virtuosas, Ibanez ha creado los modelos M8 y M80M Meshuggah Signature, dotados de ocho cuerdas con pastillas humbucker Lundgren y una escala aún más extendida de 29.4 pulgadas para un ataque más potente. Si ocho cuerdas no son suficientes, recomendamos la Ibanez RG9QI de nueve cuerdas o el Schecter Damien Platinum 9.