Les cymbales sont les points forts acoustiques de la batterie. Avec les cymbales Crash, China, Splash ou Effect, vous créez des accents, tandis que les cymbales Hi-Hat et Ride donnent la pulsation du rythme. Les cymbales sont produites de différentes manières. D'une part, il existe des cymbales entièrement fabriquées à la machine, mais d'autre part, il y a aussi des cymbales qui sont fabriquées exclusivement à la main. Et entre les deux, il y a toutes sortes de formes mixtes, par exemple que les ébauches sont usinées mais martelées à la main.
Comme les cymbales sont fabriquées dans un matériau très spécial dont la composition est telle qu'elles devraient se fissurer au premier impact, il faut beaucoup de savoir-faire pour assembler et traiter ces alliages de manière à ce que les cymbales soient durables et puissent également résister à des impacts violents à long terme.
Des différences de son peuvent également apparaître au sein d'un même type de cymbale - chaque cymbale a presque toujours un son légèrement différent de celui d'une cymbale de même construction. Les écarts peuvent être plus importants avec des cymbales entièrement faites à la main qu'avec des cymbales fabriquées à la machine. Mais vous avez également la chance d'obtenir une cymbale individuelle avec des caractéristiques sonores uniques, qui n'est pas disponible une seconde fois. Néanmoins, tous les fabricants veillent à ce que les cymbales d'une même série présentent toujours certaines caractéristiques sonores. Par conséquent, on peut supposer que les différences de son ne sont généralement pas si perceptibles. Si vous testez les cymbales de la série Zildjian Custom, par exemple, vous remarquerez de fines différences dans le son qui soulignent le caractère individuel. Néanmoins, toutes les cymbales de cette série sonnent comme "une seule pièce".
De nombreux fabricants proposent leurs cymbales sous forme de jeux de cymbales coordonnés, dans lesquels non seulement toutes les cymbales vont ensemble, mais qui offrent également un petit avantage en termes de prix. On trouve toujours une paire de cymbales HiHat et une cymbale Ride, qui sont généralement complétées par une, mais parfois deux cymbales Crash assorties. Les tailles standard éprouvées sont 14" pour la paire de HiHat, 20" pour la Ride et 16" et/ou 18" pour les cymbales Crash. Bien sûr, il existe aussi des ensembles avec d'autres tailles, bien qu'ils ne soient pas aussi courants.
La taille la plus courante ici est de 14", mais il existe bien sûr des HiHat plus grands et plus petits. Pour éviter que les deux cymbales HiHat ne s'accrochent l'une à l'autre, la cymbale HiHat inférieure doit être légèrement inclinée à l'aide de l'ajusteur d'angle du pied HiHat, afin que l'air puisse s'échapper sur le côté et qu'aucun vide ne puisse se développer qui maintiendrait les deux cymbales ensemble. Certains fabricants ont une solution différente pour cela, en dotant la cymbale inférieure d'un bord ondulé ou en y perçant simplement quelques trous.
Avec la cymbale Ride, le rythme de base est joué, s'il doit se prolonger, par exemple dans les ballades ou dans les styles de jazz. Les tailles standard des cymbales Ride sont de 20" ou 22", selon votre préférence, et il existe également des Rides de 21". Les cymbales Ride plus grandes ne sont pas seulement plus lourdes, mais sonnent aussi vraiment lourd et profond. Une partie importante est la coupelle, qui fournit des accents de cloche, d'où le nom anglais "Bell". Ce son est très facile à jouer sur la plupart des cymbales Ride et porte plus loin que les coupelles des cymbales Crash. Si vous n'avez pas besoin de ce son et que vous aimez les sons Ride sans défaut, vous pouvez également rechercher une cymbale dite Flat Ride qui n'a pas du tout de coupelle. La plupart des cymbales Ride produisent toujours un son "ping" clair, même lorsqu'elles sont jouées très fort. Mais si vous aimez les sons plus bruyants et que vous voulez créer des battements qui ressemblent à des crashs, vous devriez essayer une cymbale Ride plus fine ou une Crash Ride qui est conçue pour que les battements sur le bord ne se contentent pas de rugir fort, mais créent un crash acceptable.
Les cymbales Crash ont des accents, les tailles courantes sont 16", 17" et 18", elles sont disponibles dans toutes les tailles de 13" à 20". Plus les cymbales Crash sont fines, plus elles répondent rapidement et réagissent bien au jeu doux. Les cymbales plus épaisses ont besoin de plus de punch pour développer leur son plein. En contrepartie, elles produisent plus d'aigus et sont également bien acceptées dans les groupes bruyants. Dans les salles de répétition, les studios ou les petits clubs, les cymbales crash de plus petit diamètre sont plus recommandables, mais en live et surtout lors de grands événements, les cymbales crash plus grandes et plus épaisses ont fait leurs preuves.
Les cymbales China ont un bord plié et souvent une coupe de forme angulaire. Comme le bord est courbé, elles sont montées à l'envers. En principe, elles fournissent des accents de crash qui sonnent très trash et cassés et surtout très forts ! Elles conviennent donc pour des accents particulièrement violents, qui ne devraient être utilisés qu'à quelques endroits dans la chanson, sinon le son s'épuise avec le public et ne fournit pas la grande attention du début. Les cymbales Splash sont en fait des cymbales crash avec un diamètre de 12" et moins. Elles sont généralement très fines et offrent un son de crash élevé et à décroissance rapide, qui était utilisé dans le jazz, mais qui est également populaire auprès des batteurs de pop et de rock, lorsque des accents inhabituels doivent être mis en place, qui ne sonnent pas aussi fort et cassé qu'une China. Avec les cymbales à effet, vous pouvez créer des sons vraiment inhabituels. Les sons métalliques, que l'on entend rarement et qui peuvent sonner de manière très épicée, enrichissent chaque kit de batterie avec une grande variété de cymbales à effet. La Spiral Trash de Zildjian, par exemple, qui a l'air d'avoir été découpée avec un ouvre-boîte, produit des sons très bizarres. Les cymbales à effet sont souvent "décorées" de trous et de fentes pour créer un certain son. On trouve également des cymbales à cloche, qui ne sont en fait constituées que de la coupelle d'une cymbale Ride, ou des gongs, qui doivent être joués avec un maillet en feutre épais ou en caoutchouc. Afin d'obtenir un son d'effet simple sans cymbales spéciales, vous pouvez également essayer de placer un splash directement sur une crash. Les cymbales de percussion qui peuvent également être jouées à la main se trouvent dans la catégorie Percussion de la boutique.