Pochi equalizzatori godono del rispetto e dell'ammirazione dell'ambita API 550A. Progettato dall'ormai leggendario Saul Walker alla fine degli anni '60, il discreto 550A fu utilizzato per la prima volta come equalizzatore modulare OEM.
Poiché l'industria ha rapidamente abbracciato la qualità sonora del 550A, esso è stato rapidamente inserito in molti progetti di console personalizzate da FrankDeMedio e altri importanti ingegneri. Molte di queste console sono ancora in uso oggi.
Quarant'anni dopo, il 550A rimane lo standard con cui si misurano gli altri equalizzatori e ha svolto per decenni un ruolo fondamentale nell'industria discografica.
Ancora oggi copiato ma mai duplicato, il 550A è diventato l'equalizzatore di canale standard di API quando l'azienda ha iniziato a produrre console nel 1971. La richiesta di questo equalizzatore da parte del pubblico ha fatto sì che API riprendesse la produzione nel 2004, quando tutte le unità esistenti erano già state vendute.
Il 550A fornisce un'equalizzazione reciproca a 15 punti con incrementi di 5 passi fino a un massimo di 12 dB di guadagno per ogni punto. I quindici punti di equalizzazione sono suddivisi in tre gamme sovrapposte. Le gamme delle alte e delle basse frequenze sono selezionabili individualmente come peaking o shelving e un filtro passa-banda può essere inserito indipendentemente da tutte le altre impostazioni di equalizzazione selezionate.
Le gamme di frequenza e il boost/cut sono selezionati da tre interruttori concentrici, mentre un interruttore "in" a pulsante consente di introdurre silenziosamente l'equalizzatore nel percorso del segnale. Un piccolo interruttore a levetta consente di inserire il filtro passa-banda nel 550A.
La combinazione dell'impareggiabile amplificatore operazionale 2520 di Walker e del suo circuito "Proportional Q" offre all'utente del 550A un modo semplice per generare un'equalizzazione acusticamente superiore.
Con la tanto attesa ristampa di questo apparecchio, un equalizzatore che ha avuto un ruolo così importante nella storia della registrazione continua a fare la storia della musica di oggi.