L'MS-5 di Behringer è un clone ridotto dell'ancora popolarissimo sintetizzatore SH-5 di Roland, prodotto dal 1976 al 1981. L'originale della seconda metà degli anni '70 è il secondo modello più grande della popolare serie SH ed è uno dei dinosauri del design dei sintetizzatori nel senso migliore del termine. Grazie ai moderni metodi di produzione, l'elaborata tecnologia analogica ha trovato posto in un alloggiamento molto più piatto e offre una tastiera a 37 tasti con un pannello di controllo pieghevole. Allora come oggi, il layout chiaro colpisce per la disposizione strutturata che segue il flusso del segnale da sinistra a destra.
La generazione analogica del suono brilla grazie a due oscillatori quasi identici, ciascuno con quattro forme d'onda e PWM; gamma di ottave, regolazione fine e intensità di modulazione di una sorgente di modulazione selezionabile. La differenza sta nei dettagli, come hardsync/softsync, disaccoppiamento dal tracking e fonti di modulazione diverse per FM e PWM. Il generatore di rumore offre rumore bianco e rosa. Segue un modulatore ad anello che alimenta uno o entrambi gli oscillatori nel circuito tramite un interruttore a levetta o mette sotto torchio un segnale audio esterno con l'oscillatore 2, il generatore di rumore o uno degli LFO.
Il mixer è il cervello dell'MS-5, per così dire: è qui che viene definito l'instradamento dell'audio verso l'uscita audio per ogni singolo canale (Noise, VCO1, VCO2, RingMod, External). È possibile scegliere tra le opzioni filtro multimodale, prima attraverso il filtro multimodale e poi attraverso il filtro passa-banda, solo filtro passa-banda o direttamente nel VCA. L'MS-5 è uno dei pochi sintetizzatori con due filtri. Il filtro principale è un filtro multimodale risonante dal suono molto buono, con caratteristiche LP/BP/HP e le consuete fonti di modulazione FM, inviluppo e keytracking. Il secondo filtro è un filtro passa-banda dal suono fantastico, anche se non può essere modulato.
L'ultimo anello della catena del segnale è il VCA stereo. Il volume può essere modulato alternativamente con l'ADSR o l'inviluppo AR e con uno dei due LFO. Il panning nel campo stereo si effettua manualmente. Il VCA può essere aperto manualmente utilizzando il parametro Hold. Questo dettaglio apre le porte all'utilizzo dell'MS-5 come modulatore ad anello e/o effetto filtro per segnali esterni. Se si considera la somma delle funzioni, l'MS-5 si colloca in una buona posizione intermedia. Il punto di forza è il mixer con routing libero e i due filtri. Se si include il modulatore ad anello aperto, l'MS-5 è difficile da battere in termini di flessibilità sonora.
L'MS-5 sfrutta l'intera gamma di opzioni di modulazione. Ci sono due LFO, Sample & Hold e un inviluppo ADSR e AR ciascuno. Il primo LFO offre una dente di sega ascendente o discendente. L'LFO2 offre triangolo, seno e quadrato e dispone di un ritardo di transizione regolabile. Il circuito S&H ha una struttura classica e può smussare le tensioni a gradini con un tempo di ritardo. Seguendo le linee sottili, diventa subito chiaro quale forma d'onda LFO o alternativa viene applicata alla rispettiva destinazione di modulazione. I due inviluppi si trovano sul lato destro del pannello di controllo. Questi sono assegnati al filtro multimodale e al VCA mediante un interruttore a levetta. Inoltre, per ogni inviluppo è possibile selezionare una delle quattro opzioni di trigger.