BSS AR 133 Active DI-Box

Kenmerken:

• XLR- en stekkeringang
• Extreem hoge impedantie ingang, bijv. voor pick-up signalen
• Transformator gebalanceerde uitgang
• Stroomvoorziening via batterij PH48 of 9V, selecteerbaar, automatisch schakelen

Hoge mechanische en elektrische stabiliteit

Door Stefan Kosmalla uit de tools4music 02/2010 uitgave
De hele laboratoriumtafel staat al dagen vol met allerlei kleine doosjes en bijpassend verpakkingsmateriaal. Dit zijn DI-boxen van verschillende ontwerpen, waaronder tweekanaalsversies, ideaal voor stereo-toetsenbord-opnamen. Aangezien we herhaaldelijk verzoeken ontvangen voor de selectie van de "juiste" DI-box, hebben we een testopstelling samengesteld waarmee actieve en passieve modellen direct kunnen worden vergeleken.

DI-boxen vervullen essentiële taken op het gebied van instrumentacceptatie. Zonder hen zouden live optredens met elektronische versterking van muziekinstrumenten niet mogelijk zijn zonder het gebruik van microfoons of het ongelukkige compromis van directe voeding in de mengtafel. De D(irect) I(njection) box heeft verschillende taken uit te voeren. De eerste is de omzetting in een gebalanceerd signaal, omdat de uitgangen van bijvoorbeeld pickups of toetsenborden overal ongebalanceerd zijn. Zonder symmetrische signaaloverdracht in lange meeraderige kabels tussen het podium en de mengpaneel kan er geluidsinterferentie optreden door brom- en RF-interferentie. Voorts dient de impedantieafstemming te worden vermeld. Bijvoorbeeld, een gitaar pick-up heeft enkele honderden kiloohm uitgangsimpedantie. De directe aansluiting op de ingang van de mixer met lage impedantie (meestal 2 kOhm tot 10 kOhm) zou resulteren in een dun, laag basgeluid. De remedie is de DI-box, in dit geval een actieve versie. Door de zeer hoge impedantie-ingang wordt de pickup niet aan noemenswaardige belasting blootgesteld en kan het frequentiespectrum zich volledig ontvouwen. De DI-box zet het signaal niet alleen om in een gebalanceerde vorm, maar ook in de impedantie. Als voor dezelfde toepassing een passieve DI-box met een aanzienlijk lagere impedantie-ingang zou worden geselecteerd, zou er een uitgebalanceerd signaal beschikbaar zijn, maar ook hier met een aanzienlijk niveauverlies en een gebrek aan geluidsweergave. De verbindingen zijn volledig verschillend wanneer ze gebruikt worden op een toetsenbord. Dit is een bron met lage impedantie die geen probleem heeft met het regelen van de relatief lage impedantie ingang van een passieve DI box. Integendeel, de niveauverzwakking van de passieve DI-boxen door het ontwerp past de ingangsgevoeligheid van de volgende microfoonvoorversterker aan. Maar er is nog een andere taak van DI-boxen, namelijk de galvanische isolatie tussen de grondpotentialen van de P.A. aan het aardcircuit van de band / muzikant. Hiervoor gebruikt de gebruiker de schakelaar "Ground Lift" en verbreekt zo de verbinding tussen het aardpunt van de ingangscontactdozen en het aardpunt van de uitgangscontactdozen. Deze maatregel kan hinderlijk zoemen of zoemen effectief voorkomen. Helaas hebben niet alle DI-dozen een volledig elektrisch geïsoleerd massa-lichtsysteem. Bij sommige modellen blijft er een weerstand of condensator in de aardkring en is er geen volledig galvanisch gescheiden verbinding tussen het instrument en het P.A.-systeem mogelijk. Uiteindelijk is het precies deze beperking die de een of andere DI-box minder geschikt kan maken voor sommige toepassingen.

Opbouw van de DI-Box
In principe bestaat een DI-box uit een laagfrequente audiotransformator, een aardlichtschakelaar, de ingangsaansluiting en een andere aansluiting van hetzelfde type die erop is aangesloten, en een XLR-uitgangsaansluiting. Bij de actieve DI-box wordt een extra elektronische voorversterker tussen de ingangsaansluiting en de audiotransformator aangesloten. Hun taak is om de ingang te ontwerpen met een hoge impedantie en dus aan te passen aan de audiotransformator. Deze voorversterker heeft een bedrijfsspanning nodig die direct uit het fantoomvermogen van de mixer kan worden gehaald. Als alternatief kunnen de meeste modellen op batterijvoeding worden overgeschakeld. De audiotransformator is in principe een normale transformator, zij het met zeer hoge wikkelingsprecisie en speciale transformatorkernen. Deze "zorgt" voor de overbrengingsverhoudingen tussen ingang en uitgang en de resulterende niveau- en impedantietransformaties. De kwaliteit van de transformator bepaalt in belangrijke mate de kwaliteit van de DI-box. Dit wordt uiteindelijk ook weerspiegeld in de prijs, omdat transformatorfabrikanten zoals Lundahl of Jensen hun producten niet tegen een rummage table prijs aanbieden. Een transformator kost drie keer de prijs van sommige low-budget DI-dozen. Sommige fabrikanten bieden hun modellen nog meer functies, zoals schakelbare fase positie, filtercircuits voor hoogte reductie of schakelbare niveau demping stadia. Bovendien zijn er speciale uitvoeringen voor meerkanaalstoepassingen of speciale 1:1-versies met RCA-ingangen. Ons testveld toont ook enkele vertegenwoordigers van deze speciale ontwerpen. De hoge prijs van goede audio transformatoren verleidt sommige fabrikanten niet om een echte DI-box te bouwen, maar alleen een "asymmetrische tot evenwichtige" converter. Het ontwerp van dergelijke actieve uitbalansversterkers lijkt sterk op het ingangscircuit van een actieve DI-box. Het beslissende verschil is dat de elektronische impedantie matching niet als stuurstroom voor de audiotransformator wordt gebruikt, maar direct op de uitgangsaansluitingen wordt aangesloten. Deze in principe actieve versies bieden geen galvanische scheiding tussen signaal- en versterkersysteem, maar zijn niettemin geschikt voor impedantieconversie.

BSS
Onze testwinnaar, de zeer goed gefabriceerde AR-133 van de Engelse fabrikant BSS, is een icoon van de bovenklasse en staat al jaren bij mij op het podium. In de onmiskenbaar groene behuizing en voorzien van krachtige rubberen beschermers overtuigt deze DI-luidspreker met een zeer goede bromafstand en zowel jack als XLR-ingangen. De schakelbare demping van 20 en 40 dB, die al moeilijk te vermijden is tijdens de handling, en een zeer uitgebalanceerde frequentierespons bij verschillende bronimpedanties rechtvaardigen de aankoopprijs van ongeveer 119 euro. De AR-133 voegt geen niveauverzwakking toe aan het signaal, maar bereikt ook het einde van de vlaggenmast met +12 dBu zonder niveauverlaging. Dit model is al jaren een "self-runner" en is te vinden op podia van alle groottes - en terecht! Gefeliciteerd aan de ingenieurs van BSS.