De analoge Erica Synths Bullfrog synthesizer in één oogopslag:
Met de Bullfrog presenteert Erica Synths een volledig analoge desktop synthesizer met een expliciete educatieve missie. Het instrument met de grote, kleurrijke knoppen is het resultaat van een samenwerking tussen Erica Synths en technolegende Richie Hawtin. Of je nu een volwassene bent die voor het eerst leert over audiosynthese, of je wilt de volgende generatie introduceren in de wereld van synthesizers na jaren en decennia van ervaring, Bullfrog is daarvoor gemaakt, en voor degenen met meer ervaring is het een coole synthesizer waar je met weinig moeite een breed scala aan geluiden uit kunt toveren. Niets komt zomaar uit de Bullfrog, hij wil gepatcht worden of op zijn minst voorzien worden van een stemkaart. De synthesizer accepteert noten van de buitenwereld via USB-C, MIDI en CV/Gate, het instrument maakt zichzelf hoorbaar via de ingebouwde luidspreker, de audio-uitgang en de hoofdtelefoonaansluiting. Er is een uitgebreide gebruikershandleiding gemaakt voor de Bullfrog om het leerproces te begeleiden. Handig zijn ook de 10 meegeleverde patch templates, die informatie geven over geluidsinstellingen door ze gewoon aan te zetten.
Richie Hawtin met zijn Bullfrog
De geluidsgeneratie in detail
Het hart van de Bullfrog is de analoge oscillator met een nauwkeurige Tracking van meer dan acht octaven en waveshaping golfvormen. Sinus gaat door een transformatie helemaal naar haai loops, en vierkant is moduleerbaar in pulsbreedte. De twee golfvormen van de oscillator kunnen worden afgetapt in de mixer en kunnen worden vervangen door een ander signaal aan de ingangen. In de mixer krijg je ook toegang tot het niveau van de ruisgenerator, aan de mixuitgang lopen alle drie de signalen samen. Als je je precies aan subtractieve synthese houdt, is het resonante Lowpass filter het volgende element in de signaalweg. Twee stuurspanningsingangen, waarvan één met verzwakker, brengen leven in de patch. Het audiopad wordt gecompleteerd door de VCA met instelbare Offset en het vaste delay-effect. Kenners kunnen al raden tot welke geluiden de Bullfrog in staat is.
Drie modulatiebronnen voor gevarieerde geluiden
Twee identiek opgebouwde attack/release-envelopes worden gebruikt om alle CV-ingangen te moduleren. Gelukkig kunnen de envelopparametersafzonderlijk via CV worden gemoduleerd. Daarnaast is er een schakelbare loop-modus geïntegreerd, die de envelop in een LFO verandert. Golfvorm en snelheid van de LFO worden in dit geval ook ingesteld met Attack en Release. De bussen EG1/2 Out dragen de positieve spanningscurve van de enveloppen, bipolaire spanningen worden toegepast op BP, hiermee wordt het volledige potentieel van de Loop-Mode benut. Strikt genomen hebben we te maken met twee eenvoudige functiegeneratoren. Het sample & hold circuit is er primair om willekeurige getrapte spanningen te genereren. In de Bullfrog gebeurt dit in de tijd met de pulser of op basis van gespeelde noten als "gated S&H". De divider mag niet onvermeld blijven, het wordt een sub-oscillator met vier ondergeschikte octaven aan de blokgolfuitgang van de oscillator of maakt zeer experimentele patches mogelijk als hij wordt geklokt door de pulser van de S&H en de taps van de divider verbindt met de twee enveloppen.
Het Nintendo-principe
Een sleuf voor uitbreidingskaarten was zeldzaam in de geschiedenis van synthesizers; Buchla Music Easel, Studio Electronics ATC en Avalon Bassline behoren misschien tot de weinige vertegenwoordigers van dit gilde. De Bullfrog wordt geleverd met drie voicecards die op zichzelf configureerbaar zijn en drie andere met een speciale functie. De Sequencer-Card bevateen eenvoudige 5-staps sequencer met muteable steps, de klokbron is omschakelbaar en de uiteindelijke staplengte is selecteerbaar. De Acid-kaart transformeert de synth in een geluidsmonster dat in de buurt komt van de TB-303. De sampler/looper kaart wordt geleverd met een paar seconden opnametijd en de mogelijkheid om de snelheid te manipuleren. Een ringmodulator en een geïntegreerde microfoon voor het opnemen van omgevingsgeluiden behoren ook tot de uitrusting van deze stemkaart.
