De geschiedenis van MUSIC STORE

De geschiedenis van MUSIC STORE professional gaat terug tot het begin van de jaren 60, toen de beatmuziek nog in de kinderschoenen stond en het geluid van elektrisch versterkte instrumenten langzaam in de mode kwam. Met name de elektronische huisorgels van de Italiaanse fabrikant FARFISA waren in die tijd erg populair. Hun onmiskenbare geluid zou in de jaren erna vereeuwigd worden op talloze genrebepalende albums en in evenzovele songs van bijvoorbeeld Pink Floyd, Elton John, Kraftwerk, Ton Steine Scherben en vele anderen. In 1960 zette Arthur Sauer als eerste een FARFISA distributienetwerk op voor de Duitse markt om aan de vraag te kunnen voldoen.

Voortbouwend op het succes van de elektronische huisorgels breidde de familie Sauer de orgelverkoop uit naar een breder georiënteerde muziekhandel. In 1972 werd in de Bonner Straße in Keulen MUSIC STORE opgericht, die in de daaropvolgende jaren uitgroeide tot een winkelketen met filialen in Gummersbach, Neumünster, Heide, Lübeck, Bergisch Gladbach, Bensberg en Husum. In hetzelfde jaar nam Michael Sauer de leiding over van FARFISA.

Dankzij uitgekiende marketing en het juiste instinct voor de behoeften van de in die dagen dominante rockmuziek, groeide het jonge bedrijf snel uit tot een van de grootste muziekhandelaren van Duitsland. Hoewel de filialen niet winstgevend bleken en weer snel werden gesloten (met uitzondering van die in Bensberg en Gummersbach), steeg de jaarlijkse omzet van het bedrijf tot bijna 40 miljoen DM.

Nadat de boom van huisorgels in het begin van de jaren 80 een hoogtepunt had bereikt en de vraag daarna geleidelijk begon af te nemen, verkocht Lear-Siegler Inc. de FARFISA-groep in 1983 aan Bontempi. Daarop verliet het bedrijf de hoofdvestiging van de familie Sauer in Overath. Michael Sauer trok zich terug uit de bedrijfsleiding van FARFISA en nam vervolgens de leiding over van MUSIC STORE in Keulen.

Terwijl de orgelindustrie in een neerwaartse spiraal raakte, gingen de zaken goed voor MUSIC STORE. Na de verhuizing naar de Große Budengasse in het centrum van Keulen, niet ver van de Dom, was een bezoek aan deze grote muziekwinkel een must voor elke muziekliefhebber!

Geen wonder dus dat de plannen voor een verhuizing naar het grotere, maar minder centraal gelegen pand in Overath in 1985 werden afgeblazen. De daar vrijgekomen 3500 vierkante meter werd voortaan gebruikt als magazijn.

In de loop van de late jaren tachtig en vroege jaren negentig breidde MUSIC STORE het bedrijf stap voor stap uit met filialen in de buurt van de hoofdvestiging. De inmiddels flink gegroeide winkel voor piano’s en vleugels vestigde zich in de Große Budengasse 10, terwijl de afdeling voor opnames introk in een voormalig WDR-gebouw.

In 1993 fuseerde de vestiging van MUSIC STORE in Bensberg met het filiaal in Gummersbach, dat vervolgens werd uitgebreid. In 1994 kocht het bedrijf de parkeergarage aan de Hohe Straße in Keulen, pal tegenover de hoofdvestiging, én de parkeergarage van warenhuis Hertie aan de Neumarkt. Klanten van MUSIC STORE konden hier voortaan gratis parkeren, maar eigenlijk profiteerde heel Keulen van het lage parkeertarief van slechts 2 DM!

Een andere belangrijke stap was de vestiging van een groot centraal magazijn in de Keulse Rheinauhafen. De sterk gegroeide gitaar- en basafdeling verhuisde naar een van de parkeergarages. Toen het bedrijf in 1997 25 jaar bestond, beschikte het reeds over ruim 4000 vierkante meter showroom, studio’s en magazijnruimte. Daarmee was het een van de drie grootste muziekwinkels in Duitsland.

Het nieuwe millennium begon met een tegenslag. De oude Rheinauhafen in Keulen kreeg een nieuwe bestemming, wat tot gevolg had dat het centrale magazijn van Music Store ten prooi viel aan de sloopkogel. Binnen vier weken moest het complete magazijn verhuizen naar het relatief verafgelegen FARFISA-gebouw in Overath.

Goed nieuws daarentegen was de omvangrijke verbouwing en uitbreiding van beide parkeergarages. In 2000 werd de parkeergarage nabij de Hohe Straße uitgebreid met nog eens 2000 vierkante meter showroom en een enorme PA-hal, afdelingen voor DJ-apparatuur en professionele opnames en een nieuwe Mac-afdeling. In 2002 volgde de verbouwing van de parkeergarage aan de Neumarkt met een nieuw ontworpen gevel en circa tien ton zware zonneweringen die, afhankelijk van de stand van de zon, omhoog en omlaag konden bewegen.

In 2003 kocht MUSIC STORE een 150 meter lang magazijn in het zuiden van Keulen dat over een ultramoderne verzendlogistiek beschikte. Daarmee bevond zich het centrale magazijn eindelijk weer in de nabijheid van de hoofdvestiging. Twee jaar later volgde verdere uitbreiding met een eigen verpakkingsruimte en extra ruimtes voor het callcenter om het groeiende aantal bestellingen nog efficiënter te kunnen verwerken.

Aangezien de voortdurende uitbreiding van verkoop- en opslagruimte in de kronkelige binnenstad van Keulen steeds moeilijker bleek, werd in 2009 eindelijk de knoop doorgehakt: MUSIC STORE gaat verhuizen!

Op 17 september 2009 werd de eerste paal geslagen voor de bouw van een nieuwe vestiging op de rechter Rijnoever in Köln-Kalk. Deze beschikt over een enorme verkoopruimte en een ultramodern expeditiemagazijn. De nieuwe MUSIC STORE is volledig afgestemd op de eisen van de moderne muziekhandel en bevindt zich op een gunstige locatie met directe aansluiting op de snelweg. Zo kan het bedrijf bestellingen snel en efficiënt verwerken.

In 2010 vroeg keyboard- en orgelfabrikant Wersi faillissement aan, waarop MUSIC STORE de merkenrechten van dit traditionele bedrijf wist te verwerven. De instrumenten worden tegenwoordig geproduceerd in het Zuid-Duitse Hohentengen, terwijl de softwareontwikkeling plaatsvindt bij MUSIC STORE.

In 2011 was het eindelijk zover: op 16 mei opende de gloednieuwe MUSIC STORE professional aan de Istanbulstraße 22-26 zijn deuren met spectaculaire openingsweken, inclusief aanbiedingen, shows en workshops!

In 2013 verwierf het bedrijf aandelen in de chartermaatschappij Silver Cloud Air en vliegt sindsdien talloze wereldberoemde muzikanten naar podia over de hele wereld.

Nadat DV247, een van de grootste muziekhandelaren in het Verenigd Koninkrijk, in 2015 in financiële problemen was gekomen, nam MUSIC STORE het bedrijf over. Daarmee redde het ook het DV247-filiaal in Romford, dat sindsdien fungeert als uitvalsbasis overzee.

In de tussentijd gebeurde ook het een en ander in de store in Keulen: de pianoafdeling verhuisde naar het atrium en zal geleidelijk worden uitgebreid tot de grootste vleugel-showroom in de verre omtrek. De showroom voor Custom Shop Guitars werd in omvang verdubbeld. In 2016 werd een aangrenzend perceel aangekocht om met nog eens 200 extra parkeerplaatsen het groeiende aantal klanten beter tegemoet te komen.

Tot slot werd in 2022 een mijlpaal bereikt: 50 jaar MUSIC STORE! Gerenommeerde fabrikanten zoals Fender, Marshall, Hohner, DW, Fame en talrijke andere namen die sinds jaren relaties onderhouden met MUSIC STORE vierden deze mijlpaal met tal van Special Deals en unieke 50th Anniversary MUSIC STORE-special editions van hun populairste producten.