De MS-5 van Behringer is een afgeslankte kloon van de nog steeds zeer populaire SH-5 synthesizer van Roland, die ooit werd geproduceerd van 1976 tot 1981. Het origineel uit de tweede helft van de jaren 1970 is het op één na grootste model in de populaire SH-serie en is een van de dinosaurussen van het synthesizerontwerp in de beste zin van het woord. Dankzij moderne fabricagemethoden heeft de uitgebreide analoge technologie zijn plaats gevonden in een veel plattere behuizing en biedt het een toetsenbord met 37 toetsen en een inklapbaar bedieningspaneel. Net als toen maakt de overzichtelijke lay-out indruk met een gestructureerde indeling die de signaalstroom van links naar rechts volgt.
De analoge geluidsgeneratie schittert met twee bijna identieke oscillatoren, elk met vier golfvormen en PWM; octaafbereik, fijnafstemming en modulatie-intensiteit van een selecteerbare modulatiebron. Het verschil zit in details zoals hardsync/softsync, ontkoppeling van tracking en verschillende modulatiebronnen voor FM en PWM. De ruisgenerator biedt witte en roze ruis. Deze wordt gevolgd door een ringmodulator die een of beide oscillatoren via een tuimelschakelaar in het circuit voedt of een extern audiosignaal door de mangel haalt met oscillator 2, de ruisgenerator of een van de LFO's.
De mixer is als het ware het brein van de MS-5: hier wordt de audiorouting naar de audio-uitgang gedefinieerd voor elk afzonderlijk kanaal (Noise, VCO1, VCO2, RingMod, Extern). Je kunt kiezen tussen de opties multimode filter, eerst door het multimode filter en dan door het bandpass filter, bandpass filter alleen of direct in de VCA. De MS-5 is een van de weinige synthesizers met twee filters. Het hoofdfilter is een zeer goed klinkend, resonant multimode filter met LP/BP/HP karakteristieken en de gebruikelijke modulatiebronnen FM, envelope en keytracking. Het tweede filter is een fantastisch klinkend bandpass filter, hoewel het niet gemoduleerd kan worden.
De laatste schakel in de signaalketen is de stereo VCA. Het volume kan ook worden gemoduleerd met de ADSR of de AR-envelope en met een van de twee LFO's. Panning in het stereoveld gebeurt handmatig. De VCA kan handmatig worden geopend met de parameter Hold. Dit detail opent de deur naar het gebruik van de MS-5 als ringmodulator en/of filtereffect voor externe signalen. Als je naar de som van de functies kijkt, zit de MS-5 in een goede middenpositie. Het unieke verkoopargument is de mixer met vrije routing en de twee filters. Als je de open ringmodulator meerekent, is de MS-5 moeilijk te verslaan in termen van sonische flexibiliteit.
De MS-5 maakt gebruik van het volledige scala aan modulatiemogelijkheden. Er zijn twee LFO's, Sample & Hold en elk een ADSR- en AR-envelope. De eerste LFO biedt een stijgende of dalende zaagtand. LFO2 biedt driehoek, sinus en kwadraat en heeft een instelbare transiëntvertraging. Het S&H-circuit heeft een klassieke structuur en kan de getrapte spanningen met vertraging afvlakken. Als je de dunne lijnen volgt, wordt het snel duidelijk welke LFO-golfvorm of alternatief wordt toegepast op de respectieve modulatiebestemming. De twee enveloppen bevinden zich aan de rechterkant van het bedieningspaneel. Deze worden met een tuimelschakelaar toegewezen aan het multimode filter en de VCA. Bovendien kan voor elke envelop een van de vier triggeropties worden geselecteerd.