Met de Solar 42F presenteert Elta Music de opvolger van de veelgeprezen Solar 50 en daarmee de huidige topklasse van dronesynthesizers. Met zijn acht drone-stemmen en oscillatoren combineert de Solar 42F drie verschillende benaderingen van geluidsgeneratie en voegt ze samen tot een compleet werk. Het stereosignaalpad bevat twee Polivoks filters, die kunnen worden gebruikt om de boventonen van de ongelooflijk dichte oscillatormix te regelen, evenals een moduleerbare effectenprocessor die wordt bediend met cartridges. De touch controller is het centrale element voor het spelen van noten. Verder zijn er een aantal modulatiebronnen zoals de CV joystick of de 5-staps step sequencer. Al met al is de Solar 42F een uiterst veelzijdige en interessante kandidaat voor het scoren van moderne sciencefictionfilms, het creëren van donkere sferen voor videogames, het muzikaal vastleggen van de ochtendmist bij de eerste koffie in de serre en voor alles waarbij sprake is van constante interactie tussen muzikant en instrument in de context van elektronische muziek.
Het Eldorado van modulatie en regelaars
Wat modulatiemogelijkheden betreft, heeft de Solar 42F genoeg te bieden. Er zijn twee LFO's met variabele golfvormen, twee Sample & Hold generatoren, een 5-staps stepsequencer, een envelopevolger, een Preamp met contactmicrofoon (vergelijkbaar met Mutable Instruments Ears), de weelderige touchcontroller met 12 strepen en een joystickcontroller. De touchcontroller komt het dichtst in de buurt van een normaal keyboard. Al het andere biedt cyclische modulaties, meanderende geluidsverschuivingen en een heel eigen leven, van mild tot wild. Elke CV-ingang kan worden gemoduleerd door een van deze spanningsbronnen. Alles wat een Gate of Clock genereert of nodig heeft, kan ook op andere manieren aan elkaar worden gekoppeld. In plaats van de stepsequencer aan te sturen met de pulser, wordt deze aangestuurd door de envelopevolger en wordt de S&H aangestuurd door de Gate van de touchcontroller.
De Classic Solar 50 oscillatoren
De vier vergelijkbaar geconstrueerde drone-oscillatorgroepen 1, 2, 4 en 5 met de vreemde koepel bevatten elk vijf afstembare zaagtandoscillatoren. Technisch gezien zijn ze enigszins eigenzinnig, omdat ze niet de logaritmische of lineaire spanningsregeling van conventionele VCO's volgen. De eerste en tweede oscillator zijn laag gestemd, de derde gemiddeld, de vierde en vijfde hoog. Afhankelijk van de instelling van de regelaar zijn er ook overlappingen die pulserende, koraalachtige clusters creëren. Met de mute-schakelaar kan elke oscillator afzonderlijk worden uitgeschakeld, waardoor verschillende variaties van akkoorden en drieklanken ontstaan. Daarnaast kan voor elke oscillator toonhoogtemodulatie worden ingeschakeld, die wordt gemoduleerd via een fotosensor (de koepel) of een spanning die wordt gegenereerd in de Solar 42F. De fotosensor wordt beïnvloed door het omgevingslicht; hij gedraagt zich anders in lichte kamers dan in een verduisterde studio. De grote knoppen 1, 2, 4 en 5 worden gebruikt om de attack/release-envelope van de drone-groep te activeren, die de niveaucurve in de signaalmixer beïnvloedt. HOLD kan worden geactiveerd in plaats van de envelope, in welk geval de geactiveerde individuele oscillatoren constant hoorbaar zijn op de corresponderende mixer-ingang.
De Papa Srapa oscillatoren
De twee blauwe Drone Voices 3 en 6 zijn gebaseerd op de DIY noise synthesizers van de Russische electro sjamaan Papa Srapa, die begin jaren 2000 elektronische apparaten met vergelijkbare geluiden produceerde. Deze dronevoices kunnen worden gebruikt om sirenes, vogelgeluiden, geluiden van ruimtemonsters en geweervuur, maar ook surf- en windgeluiden te imiteren. Het circuit van deze obscure "geluidsmachine" is gebaseerd op twee Trigger-Schmidt oscillatoren die in totaal verschillende frequentiebereiken werken. Witte ruis en instelmogelijkheden voor FM- en AM-geluiden behoren ook tot het repertoire. De grote knoppen 3 en 6 worden gebruikt om de attack/release-envelope van de drone-groep te activeren, die de levelcurve in de signaalmixer beïnvloedt. HOLD kan worden geactiveerd in plaats van de envelop zodat de drone-stemmen constant hoorbaar zijn op de corresponderende mixer-ingang.
De Morphing golfvormoscillatoren
De groene VCO's A en B zijn klassieke 1V/oct Triangle-Core oscillatoren gebaseerd op de beroemde AS3340 VCO-chip. Beide oscillatoren bieden de basisgolfvormen sinus, driehoek, zaagtand en kwadraat, inverteerbare zaagtand en morphing van sinus naar driehoek, evenals een schakelbare sub-oscillator. Pulsbreedtemodulatie, lineaire of exponentiële FM en een groot afstembereik geven je alles wat je nodig hebt om "gewone" oscillatorgeluiden te maken. De twee oscillatoren zijn grotendeels identiek, VCO A heeft een hardsync ingang en VCO B een golfvormuitgang. Beide VCO's worden voornamelijk bespeeld via twaalf touch controllers, die ook genormaliseerd zijn naar de ADSR-enveloppen. Net als bij de andere voices hebben de enveloppen een directe invloed op de levelcurve in de signaalmixer. HOLD kan worden geactiveerd in plaats van de envelop, in welk geval de oscillatoren constant hoorbaar zijn op de corresponderende mixer-ingang.
De achterkant - mixer, filters & effecten
Alle signaalbronnen, d.w.z. de acht oscillatoren en dronevoices, de externe audio-input en de Preamp vloeien samen in de audiomixer. Het volume en panorama van elk kanaal kunnen worden aangepast. Dit wordt gevolgd door twee Polivoks filters voor de linker- en rechterkant. De filters werken in Lowpass of bandpass mode en hebben een gemeenschappelijke CV ingang voor het moduleren van de cutoff parameters; een instelbare vervorming is de kroon op dit charismatische duo. Welke signaalbron in welk filter terechtkomt wordt bepaald door de panorama regelaar; in de middenstand gaat het signaal door beide filters. Het laatste element in de signaalweg is de cartridge-gevoede stereo-effectprocessor. De Solar 42F wordt geleverd met 13 cartridges, elk met drie effectprogramma's gesorteerd op thema. Een van deze effecten kan worden geselecteerd voor de linker- en rechterkant. Beide kanten worden gelijktijdig aangepast met de X/Y/Z parameters, die ook kunnen worden gemoduleerd via de regelspanning, ongeacht het geselecteerde effect. Tot slot is er de MasterVolume controller met hoofdtelefoonuitgang.
Arturia PolyBrute 12
Sequential OB-6 Module
Arturia MatrixBrute Noir
Future Retro Vectra
Moog Subsequent 37