A guitarra semi-acústica, e devido ao seu corpo oco, é também apropriadamente referida como a guitarra de corpo oco, é também conhecida por muitos como a guitarra de Jazz. Certamente também uma descrição correcta, mas não muito precisa, porque não se deve assumir que a guitarra semi-acústica = guitarra de jazz. As possibilidades de aplicação musical são demasiado diferentes. O que conta é a forma como o músico toca com o instrumento no amplificador - que é uma decisão estética relativamente ao som e às características de tocar de uma guitarra semi-acústica.
A guitarra semi-acústica é um tipo especial de guitarra eléctrica que é frequentemente ouvida em música popular como o Blues, Rock'n'Roll, Rhythm & Blues, Jazz, Rockabilly e Modern Jazz. Tendo em conta a ampla selecção na categoria de guitarra semi-acústica, é certamente uma questão de detalhe, mas representativa de todo o género é certamente o seu tom cheio e quente com uma componente de baixo pronunciada, que pode ser atribuída às características de design da guitarra semi-acústica.
Por exemplo, o som da guitarra de B.B. King (†2015) difere completamente do som conhecido do guitarrista de jazz Pat Metheny - e no entanto ambos tocam basicamente instrumentos da família da guitarra semi-acústica através de um amplificador. A marca registada de B.B. King (The Thrill Is Gone) era um Gibson ES-355 preto sem F-holes - o seu som é, sem dúvida, o último som de blues. O tom de Pat Metheny é muito mais suave e é determinado pelo timbre escuro de uma guitarra Gibson ES-175, que mais tarde trocou por uma guitarra eléctrica Ibanez PM 1000.
O som da guitarra semi-acústica é mais quente e o do baixo mais acentuado do que o de uma guitarra eléctrica sólida. Dependendo da construção, a guitarra semi-acústica desenvolve um sustento de canto em volumes moderados. Para sons de alto-ganho, este desenho só é adequado numa extensão limitada, uma vez que o volume interior do corpo oco torna o feedback mais difícil de controlar do que com a guitarra eléctrica sólida. Para guitarristas que tocam Jazz, Country, Bluesgrass, Blues ou Rockabilly, onde não há necessidade de distorção extrema ou volumes elevados, uma guitarra semi-acústica é muito popular, graças ao seu som pronunciado individualmente.
O Gibson ES-335 é um dos modelos semi-acústicos mais populares oferecidos por fabricantes como Godin, Duesenberg, Hagstrom, Höfner, Epiphone, Jack & Danny, Ibanez, Yamaha e Gretsch em numerosas variantes. Como Alvin Lee of Ten Years Depois de provar impressionantemente durante o seu lendário aparecimento no Woodstock Festival, o Gibson ES-335 é também adequado para o estilo um pouco mais duro. Hoje em dia, todas as variantes do ES são construídas com um bloco de sustentação interno contínuo, o que proporciona tanto uma sustentação pronunciada como um melhor controlo de feedback. Os modelos ES são particularmente populares entre os guitarristas de jazz e blues, tais como John Scofield, B.B. King, ou Chuck Berry. As guitarras semi-acústicas de Gretsch, como o modelo Eddie Cochran, são muito populares na cena rockabilly e blues. Os captadores de guitarra P90 de uma só bobina utilizados aqui dão ao som um contorno mais fino com um pouco de twang do que os captadores Humbucker que são normalmente utilizados.
Enquanto as guitarras ES com uma profundidade de corpo de cerca de 5 cm não são muito mais espessas do que as guitarras de corpo sólido, o corpo das guitarras de jazz clássico é normalmente tão profundo como uma guitarra acústica. No entanto, a parte superior e posterior são muito mais robustamente proporcionadas. Isto dá-lhes o seu típico som seco, com um ataque poderoso e um tom de baixo encorpado. Nos modelos mais baratos, a parte superior é feita de contraplacado laminado cruzado, que é muito estável e bastante insensível à humidade. Os modelos de topo da Gibson e Gretsch têm um topo de abeto sólido e arqueado.
Entre os vários desenhos, existem também variantes de clássicos conhecidos do corpo sólido. Como os modelos Gibson Les Paul, ou Fender Telecaster, com os buracos de som F típicos das guitarras semi-acústicas. Equipados com uma ou duas câmaras de ressonância, oferecem um suporte de canto sem comportamento de feedback problemático. Mesmo aqueles que procuram uma guitarra semi-acústica com um corpo ligeiramente mais pequeno, encontrarão aqui o que procuram. As guitarras Gretsch Streamliner ou semi-acústicas da série Ibanez Artcore são também adequadas para talentos muito jovens e pessoas mais pequenas.
Se quiser aprender a tocar guitarra com um semi-acústico, pode comprar um instrumento a um preço muito razoável - um Jack & Danny SA 70 Bigsby, por exemplo, está disponível incluindo um estojo por cerca de 330 EUR, também o Epiphone ES-339 Pro VS Vintage Sunburst cai nesta categoria de preços. Se quiser comprar um dos clássicos americanos da Gibson - o preço de entrada é de cerca de 900 EUR (por exemplo, Gibson Midtown Standard EB Ebony). Para os requisitos mais exigentes existem também, naturalmente, guitarras semi-acústicas a preços bem acima dos 3.000 EUR. Se estiver à procura de algo fora do normal, irá encontrá-lo na Custom Shop. Aqui encontrará guitarras semi-acústicas feitas de madeiras preciosas, com vernizes e conceitos extraordinários. Por exemplo, os modelos electro-acústicos Taylor T5z, que são híbridos de guitarras acústicas e eléctricas. A equipa de peritos do departamento de guitarras aguarda a sua visita ou chamada para o assistir com palavras e actos na selecção do seu instrumento perfeito.